楚汉历史最疑惑的事件之一，就是英布背叛项羽，为什么你对英布的选择感到难以理解？因为你把一个关键事实，也就是英布和项羽的关系搞错了。事实错了，逻辑自然不通。
很多人认为，英布是项梁和项羽的老部下，是项家一手提拔上来的自己人。项羽封他为九江王，让他给自己守后院。对他恩重如山，推心置腹。倘若如此，英布绝不可能背叛项羽。
彭城之战，刘邦兵败如山倒，去的时候带了五十六万人，逃的时候身边只剩几十人，连妻儿都顾不上了。这时如果项羽趁胜追击，不给刘邦收拢败兵的机会，可能一下就能把刘邦给摁死。
英布明明和刘邦没什么交情，如果他真的和项羽情同兄弟，你无法解释他为何在此时倒向刘邦。我们看看英布是什么下场，他明知不敌西楚，却还是要发动九江国全部兵力，突袭项羽。
他拖住楚军半年多时间，最后军队全部打光，丢了九江国，带着少量随从逃去刘邦那里，家人被项羽灭门，真正的牺牲了一切。英布遭遇的这些，或许本来是刘邦该遭遇的。等于他为刘邦扛下了这一劫，在决定帮刘邦时，他是知道这些后果的。
由于英布的原因，项羽直到一年后才发动对刘邦的大规模进攻，这时刘邦已经收拢了败兵，得到了后方的增援，部署好了防备和粮草。甚至韩信那边，已经灭了魏国和代国，打败了赵将陈余。他不仅喘过气来，而且已经为胜利打好了基础。
但是英布决定倒戈时，他们看到的不是未来可期，而是前途一片黑暗。你如何解释他的选择呢？因为感情吗？你都觉得他和项羽情同兄弟了，他们知根知底，而英布对刘邦一无所知。
因为利益吗？刘邦仅仅是承诺，丢了九江国后，我将来再封给你一国。先不谈他会不会信守承诺，以当时的情况看，他有没有将来都是问题。当时对英布来说，最大的利益是守住九江国，而不是抛弃一切，换刘邦一个承诺。他应该立即站在项羽那边，甚至他什么都不做，都比倒向刘邦好的多。
想要解释清楚这段历史，我们就必须澄清，人们对英布和项羽关系的两大误解。第一个误解是，英布和项羽是好兄弟。其实史书中没有任何一个字，说过这两人关系好，反而处处能体现英布对项羽那藏不住的敌意。
这种敌意从英布被封为九江王后开始显现，为什么以前没有呢？因为英布以前是项羽麾下的将军，直接受他控制，他不敢不老实。
英布被封为王后，就取得了独立自主的地位，马上就开始暗戳戳地违抗项羽了。分封天下后不久，项羽就和齐国开战，项羽派人到九江国征兵。英布作为臣属，理应率领全国精兵，随项羽征战。他却以自己生病为由，只派一个将军，带着数千兵马去支援项羽。这是典型的不臣之举，项羽已经开始怨恨英布了。
后来刘邦带五十六万大军偷袭西楚，英布继续装病，全程没有动作，眼睁睁看着彭城陷落。这时你还可以为他找补说，刘邦兵力太多，他去了也没用。
可是后来项羽带兵回援彭城，这是生死决战，英布难道不该抱着必死的决心，带兵参战吗？他依然按兵不动。最后项羽击溃刘邦，这是英布最后表忠心的机会，他还是一点动作都没有。
项羽知道英布有问题，不断派使者去谴责英布，英布宁愿惶恐度日，都不肯有任何表现。项羽当时腹背受敌，再加上爱惜英布的才能，还幻想着拉拢他，让他为自己所用，才迟迟没发兵讨伐英布。
如果你非要找两人关系好的证据，那么这里讲的项羽爱惜英布的才能，就是史书中最沾边的证据了。
刘邦正是察觉到英布的动摇，才派随何去劝反英布。今天的人都说，随何凭一己之力，劝反项羽盟友，扭转乾坤。可是如果不是这颗蛋本来就有缝，随何钉得进去吗？英布不是不想反项羽，只是畏惧项羽的实力，不敢反罢了，随何不过是把他逼上梁山，让他下定了决心而已。
那英布为什么要这么对项羽呢？项羽对他有知遇之恩，又封他为九江王，难道他就一点不知道感恩吗？这就涉及到第二个认知错误了，英布的九江国，根本不是靠项羽施舍来的。
你要知道天下没有掉馅饼的事，楚汉十八路诸侯，没有一个不是凭实力封王的，英布也不例外。拿楚地举例，楚国被项羽分割成四份，分给项羽、英布、吴芮和共敖，这三人凭什么跟项羽分割楚国呢？
临江王共敖，本就是楚国顶层人物。受楚怀王之命攻打南郡，分封时南郡已经在他手上，项羽就拿南郡封他为临江王。
衡山国和九江国，原本就是吴芮和英布的地盘。
史书记载，英布本是九江郡六县人，早年因为犯法被判徒刑，被押送到骊山做苦力。英布在骊山，广泛结交囚徒中的豪杰和首领，后来带着一帮人逃回九江郡一带，如刘邦隐入芒砀山间。
陈胜起事后，英布和吴芮合伙起兵，拥兵数千，自此以后，衡山郡和九江郡就在他们的控制之下了。后来他们随项羽灭秦有功，项羽就拿他们的地盘，封他们为王。
英布是怎样成为项羽部将的呢？陈胜败亡后，义军形势不利，恰逢项梁过江，英布就带着几千人去投奔了，目的是抱团取暖。项梁手下最初也只有八千人，靠着许多个英布投奔，他才能做大。所以项梁不能自己称王，要立楚怀王，来团结人心。
讲到这里我们就能发现，英布根本不是像我们想象的那样，是项梁从江东带出来，从底层提拔上来的自己人。英布本来就是楚国的一方诸侯，有自己的兵马和地盘。他是和项梁一起共建楚国的股东，只是职务上是项梁的下级。
项梁死后，楚怀王令宋义率军救援巨鹿，英布项羽此时都是宋义下级。半路上，项羽弑杀宋义，假借楚怀王密旨宣布接管兵权，这事他没跟任何人商量。史书称，将领们得知后都因恐惧而服从，没人敢说话。
英布也没有参与弑杀宋义的行动，他和其余将领一样，一是向来畏惧项羽。二是大敌当前，为大局考虑，不得不屈服于项羽。自此英布等人成为项羽下属，一直到最后分割天下。
其实在这只军队里，英布建立的功劳不比项羽逊色多少，巨鹿之战，是英布和蒲将军先率领两万人渡河击退章邯部，之后才有项羽破釜沉舟。史书明确指出，在与秦军两部的战斗中，楚军之所以能连连取胜，功冠诸侯，诸侯军之所以服从楚军，都是因为英布数次以少胜多。
英布能当上九江王，靠的是赫赫战功，和自己的地盘、兵马和势力。分封天下的实质，就是一帮趁着天下大乱，割据一方的军阀，因为灭秦之战齐聚咸阳，就合伙制定了一个新秩序，将自己占有的地盘合法化了。项羽也拿了好处，他夺舍了楚怀王。
项羽不过是个领头的，他不是拿自己的地盘封别人，只是承认了别人的既有地盘而已。英布不会觉得他对自己有恩，反叛他时也不会有任何心理负担。
那为什么英布和项羽不对付呢？史书并未说明原因，我们只能浅浅猜测一下。当年项梁刚死的时候，楚国群臣曾讨论，该派谁攻打关中。项羽原本想争取这次机会，可是将领们齐刷刷地说，项羽生性残暴，军队所过之处无不残灭，派他攻秦，只会激起秦人的反抗。刘邦素有宽厚之名，应让他举仁义大旗西征，必能取得成功。
这能否看作一次对项羽的集体排挤，至少能看出楚国诸将都对项羽没什么好的看法，反而对刘邦评价很高。
在英布视角下，项羽是个什么样的人呢？他是能在大敌当前时，弑杀自己的主将，伪造旨意夺权的人。当然项羽后来打赢了巨鹿之战，英布可以不挑他的理。然而之后坑杀秦军，和弑杀义帝的事呢？这两件事可谓遗臭万年，项羽都是直接命令英布去做的，英布自己愿意做这些事吗？对此我们是不得而知的。
但至少我们能看出来，项羽对待英布是比较蛮横的。彭城之战前后，英布都明显有动摇之意了，项羽都不能怀柔，而是派人去谴责英布，搞得他越来越怕，把他越推越远。我们可否大胆猜测，英布隶属于项羽的那些日子里，两人不是惺惺相惜，兄弟情深，而是英布一直在单方面忍气吞声，后来终于离开他，就再也不想忍他了？
